كيفية تفكير الناس وتأثيرهم على بعضهم البعض وعلاقاتهم ببعضهم البعض هي مجال علم النفس الاجتماعي. يدرس هذا المجال قوة الموقف إلى جانب الاختلافات الفردية.

تشمل المواضيع الكلاسيكية الامتثال، والطاعة، والاتجاهات، والإقناع، والتحيز، والعدوان، والمساعدة، وسلوك الجماعة، ومفهوم الذات في السياق الاجتماعي. وتتراوح الأساليب بين التجارب المخبرية التي تعزل العوامل السببية، والدراسات الميدانية والاستبيانات التي ترصد تعقيدات العالم الواقعي. وقد أثبت علم النفس الاجتماعي أن بإمكان الأفراد العاديين إلحاق ضرر بالغ أو تقديم مساعدة غير متوقعة تبعًا للظروف المحيطة.

تظهر تطبيقات علم النفس الاجتماعي في الحملات الصحية، وحل النزاعات، والسلوك التنظيمي، والإجراءات القانونية. ويوازن هذا التخصص باستمرار بين دراسة العمليات العالمية والاهتمام بالتنوع الثقافي. ويُظهر علم النفس الاجتماعي أن الحدود بين الفرد والمجتمع أكثر مرونة مما يُوحي به الحدس اليومي.

• دراسة الفكر والتأثير والعلاقات بين الناس
• يؤكد على القوة الظرفية
• يستخدم الأساليب التجريبية والميدانية
• يُسهم في توجيه التدخلات في العديد من المجالات التطبيقية.