Trockenbauplatten bestehen aus Gipskarton und werden zur Verkleidung von Innenwänden und Decken verwendet. Sie werden auch Gipskartonplatten genannt. Mitte des 20. Jahrhunderts ersetzten sie Putz und Latten, da sie schneller, günstiger und einfacher zu montieren waren. Eine Trockenbauplatte besteht aus einer Gipsschicht, die zwischen zwei Papierschichten eingebettet ist. Sie ist standardmäßig in Platten der Größe 120 x 240 cm erhältlich, es sind aber auch andere Größen verfügbar. Die Platten werden mit Schrauben oder Nägeln an Holz- oder Metallständerwerk befestigt. Die Fugen werden verspachtelt, um eine glatte Oberfläche zu erzielen.

Gipskartonplatten gibt es in verschiedenen Ausführungen. Standard-Gipskartonplatten eignen sich für die meisten Innenwände. Feuchtigkeitsbeständige Gipskartonplatten, oft grün, werden für Badezimmer und Küchen verwendet. Feuerbeständige Gipskartonplatten, häufig Typ X, kommen in Garagen und Heizungsräumen zum Einsatz. Schallschutzplatten sind dichter und reduzieren die Schallübertragung. Schlagfeste Gipskartonplatten werden in Schulen und Krankenhäusern verwendet. Die Plattenart wird durch die Bauordnung und die Konstruktionsvorgaben bestimmt. Auch die Dicke variiert. 12,7 mm (ein halbes Zoll) ist Standard. 15,9 mm (fünf Achtel Zoll) werden für Brandschutz- und Deckenkonstruktionen verwendet.

Trockenbau ist ein Handwerk. Die Monteure befestigen die Platten an der Unterkonstruktion. Die Spachtler verspachteln die Fugen mit Fugenband und Spachtelmasse. Die Glätter schleifen die Oberfläche glatt. Die Arbeit ist staubig, eintönig und anstrengend. Ein gut verarbeiteter Trockenbau ist unsichtbar. Ein schlecht verarbeiteter zeigt jede Fuge und jede Schraube. Trockenbauwände sind nicht tragend. Sie strukturieren den Raum, verbergen Kabel und Rohre und bieten Brand- und Schallschutz. Sie sind die Außenhaut des Innenraums. Sie sind allgegenwärtig und werden kaum wahrgenommen.