Ein Dolly ist eine fahrbare Plattform, die verwendet wird, um eine Kamera während einer Aufnahme sanft zu bewegen. Die Kamera ist auf dem Dolly montiert, und der Dolly wird entlang einer Schiene geschoben oder gezogen. Das Ergebnis ist eine gleichmäßige, kontrollierte Bewegung, die mit einer handgeführten Kamera nicht möglich ist. Die Dolly-Fahrt gehört zu den häufigsten Kamerabewegungen im Film. Sie kann einer Figur folgen, einen Raum enthüllen oder ein Gefühl von Dynamik erzeugen.

Es gibt verschiedene Dolly-Varianten. Ein Standard-Dolly fährt vorwärts oder rückwärts, auf das Motiv zu oder von ihm weg. Ein Kamerawagen fährt seitwärts und folgt dem Motiv. Ein Krabben-Dolly kann sich in jede Richtung bewegen, auch diagonal. Ein Tür-Dolly ist so klein, dass er durch eine Tür passt. Ein Western-Dolly hat große Luftreifen für unwegsames Gelände. Jeder Typ ist für einen bestimmten Einsatzbereich konzipiert.

Die Dollyfahrt ist mehr als nur Bewegung. Sie bestimmt die Perspektive. Eine Dollyfahrt hinein kann Nähe oder Spannung erzeugen und das Publikum näher an eine Figur heranführen. Eine Dollyfahrt hinaus kann Isolation oder Enthüllung vermitteln, indem sie den Kontext verdeutlicht. Eine Kamerafahrt kann das Gefühl einer Reise oder Verfolgung erzeugen. Geschwindigkeit und Richtung der Dollyfahrt prägen die emotionale Wirkung.

Für den Dolly wird ein Team benötigt. Ein Dolly-Grip schiebt den Dolly. Ein Kameramann steuert die Kamera. Ein Schärfezieher justiert die Schärfe. Ein Regisseur überwacht die Aufnahme. Die Koordination ist präzise. Wenn alles klappt, ist die Bewegung unsichtbar. Das Publikum spürt einfach den fließenden Übergang.