En IP-adresse er en unik numerisk betegnelse, der tildeles enheder på et netværk. Den fortæller data, hvor de skal sendes hen. Når du sender en e-mail, rejser din anmodning fra din IP-adresse til serverens IP-adresse. Svaret kommer tilbage på samme måde. Uden IP-adresser ville internettet ikke vide, hvor det skal levere noget.

IPv4-adresser ser sådan ud: 192.168.1.1. De er 32 bit lange. IPv6-adresser ser sådan ud: 2001:0db8:85a3::8a2e:0370:7334. De er 128 bit lange. Offentlige IP-adresser er synlige på internettet. Private IP-adresser bruges i hjemme- og kontornetværk. NAT oversætter mellem dem.

Typer af IP-adresser

• Offentlig: synlig på internettet
• Privat: bruges i lokale netværk
• Statisk: ændrer sig ikke
• Dynamisk: tildelt af DHCP og kan ændres
• IPv4 vs IPv6: gamle og nye formater

IP-adresser er ikke personlige identifikatorer, men de kan afsløre en omtrentlig placering og internetudbyder. Hjemmesider logger dem. Annoncører bruger dem. VPN'er maskerer dem ved at dirigere trafik gennem en anden server. Privatliv og bekvemmelighed går igen på kompromis.