Råvarer bliver til færdigvarer, bevæger sig gennem lagre og distributionscentre og dukker endelig op på butikshylderne. Det netværk af organisationer og processer, der får dette til at ske, er forsyningskæden. Detailhandlen befinder sig i forbrugerens ende af denne kæde.

En pålidelig forsyningskæde holder butikkerne på lager uden overdreven lagerbeholdning. Det involverer leverandører, producenter, logistikudbydere og detailhandlerens eget distributionssystem. Forstyrrelser hvor som helst i kæden viser sig som tomme hylder eller oppustede omkostninger. Synlighed og samarbejde på tværs af partnere forbedrer reaktionsevnen.

Detailhandlere behandler i stigende grad forsyningskædens ydeevne som en strategisk fordel snarere end en backoffice-funktion. Hurtigere og mere fleksible kæder understøtter både fysiske butikker og e-handelsordreopfyldelse. Kunden ser sjældent forsyningskæden, men alle tilgængelige produkter afhænger af den.

• Netværk, der producerer og leverer varer til salgsstedet
• Omfatter leverandører, logistik og distribution
• Bestemmer produktets tilgængelighed og pris
• Afgørende for både butiks- og online-ydeevne