Gnosticisme er et sæt af gamle religiøse ideer, der understreger hemmelig viden. Ordet kommer fra det græske gnosis, der betyder viden. Gnostikere troede, at frelse kommer gennem viden. Ikke tro. Ikke gerninger. Viden. Hemmelig viden. Skjult viden. Viden om den guddommelige gnist indeni. Viden om den sande Gud. Viden om vejen til befrielse. Gnosticisme var en stor trussel mod den tidlige kirke. Den kombinerede græsk filosofi, jødisk mystik og kristen teologi. Den producerede mange tekster. Nag Hammadi-biblioteket er en samling af gnostiske evangelier. Thomasevangeliet. Filipevangeliet. Sandhedens evangelium.

Gnosticisme lærer dualisme. Ånd er godt. Materie er ondt. Den materielle verden blev skabt af en mindre gud. Demiurgen. Den sande Gud er langt væk. Han er ren ånd. Han er ukendt. Han sendte Kristus for at åbenbare sandheden. Kristus havde ikke en fysisk krop. Han syntes kun at have en. Han døde ikke. Han opstod ikke. Han underviste i hemmelig viden. Han åbenbarede den guddommelige gnist. De, der modtager viden, bliver frelst. De undslipper den materielle verden. De vender tilbage til den åndelige verden. Det er det gnostiske evangelium.

Gnostiske overbevisninger

• Dualisme: ånd er god, materie er ond.
• Hemmelig viden: frelse gennem gnosis.
• Demiurgen: en mindre gud skabte verden.
• Docetisme: Kristus syntes kun at have en krop.
• Guddommelig gnist: et stykke af Gud i hvert menneske.

Gnosticisme blev fordømt som kætteri. De tidlige kirkefædre skrev imod den. Irenæus. Tertullian. Hippolytus. De forsvarede den ortodokse tro. De forsvarede skabelsens godhed. De forsvarede inkarnationen. De forsvarede opstandelsen. De forsvarede apostlenes autoritet. Gnosticismen falmede. Men den forsvandt ikke. Den påvirkede middelalderens dualisme. Den påvirkede moderne spiritualisme. Den påvirker New Age-bevægelser. Ideen om hemmelig viden er tiltrækkende. Ideen om at undslippe den materielle verden er tiltrækkende. Ideen om en guddommelig gnist er tiltrækkende. Gnosticisme er en evig fristelse. Det er et evigt kætteri. Det er en evig filosofi. Det er gnosticisme.