Mange samfund behandler flere sprog som almindeligt udstyr i dagligdagen. Flersprogethed er et individs eller et samfunds evne til at bruge mere end to sprog i meningsfuld kommunikation.

Individuelle flersprogede kan lære sprog i familien, i skolen eller gennem migration og arbejde. Samfundsmæssig flersprogethed opstår, når flere sprog har officielle eller regionale roller. Repertoirer er sjældent perfekt afbalancerede; talere udvikler forskellige styrker inden for forskellige sprog og domæner.

Forskning udforsker kognitive, uddannelsesmæssige og sociale dimensioner af håndtering af flere sprog. Politiske valg vedrørende skolegang og offentlige tjenester enten understøtter eller undertrykker flersprogede realiteter. Flersprogethed er langt fra en undtagelse, men en almindelig menneskelig tilstand i store dele af verden.

• Brug af mere end to sprog af personer eller samfund
• Ofte domænespecifikke snarere end perfekt afbalancerede
• Støttet eller begrænset af uddannelse og politik
• Almindelig verden over på trods af ensprogede ideologier