Domstole og myndigheder har brug for obligatoriske processer for at indsamle beviser. En stævning er en officiel ordre, der kræver, at en person møder op og vidner, fremlægger dokumenter eller andre genstande, eller begge dele, under straf for manglende overholdelse.

Parter i retssager indhenter stævninger for at fremsætte vidner og dokumenter fra tredjeparter. Forvaltningsorganer udsteder dem i henhold til lovbestemt hjemmel. Modtagere kan anmode om at annullere eller ændre urimeligt byrdefulde eller fortrolige anmodninger. Der kræves ofte korrekt forkyndelse og gebyrer for vidner.

Ignorering af en gyldig stævning kan føre til sanktioner for foragt for kendelse. Overholdelse kan indebære omhyggelig gennemgang af fortroligt materiale før fremlæggelse. Stævninger er hverdagsværktøjer til opdagelse og efterforskning, der stiller fjern information til rådighed for retten.

• Beordre overbevisende vidneudsagn eller fremlæggelse af beviser
• Bruges i retssager og administrative undersøgelser
• Med forbehold for begæringer om at omstøde på grund af byrde eller privilegium
• Kan håndhæves gennem foragtbeføjelser