Et lille bageri betaler fuld pris for mel og bager ét brød ad gangen. Et industribageri køber mel i vognlæs, kører ovne døgnet rundt og fordeler sine faste omkostninger på tværs af tusindvis af brød. Resultatet: hvert brød koster mindre at lave. Det er stordriftsfordele, den omkostningsfordel, der følger med størrelsen.

Skala hjælper på flere måder. Faste omkostninger som maskiner og ledelse fordeles over flere enheder. Storindkøb sænker inputpriserne. Specialisering giver medarbejdere mulighed for at fokusere på opgaver, de udfører godt. Større virksomheder har også råd til forskning, markedsføring og distributionsnetværk, som mindre konkurrenter ikke har.

Men større er ikke altid bedre. Over et vist punkt bliver koordinering vanskelig, bureaukrati forsinker beslutninger, og medarbejderne føler sig afkoblet fra det endelige produkt. Stordriftsulemper sætter ind. Den optimale størrelse varierer fra branche til branche. Software og lægemidler har enorme stordriftsfordele. Det har specialfremstillede møbler og fine restauranter ikke.

Kilder til stordriftsfordele

• Spredning af faste omkostninger
• Rabatter på store indkøb
• Specialisering af arbejdskraft
• Adgang til kapital og teknologi
• Netværkseffekter på digitale markeder