Bosony jsou částice, které přenášejí síly. Jsou posly kvantového světa. Když se dva elektrony odpuzují, vymění si foton. Když se kvarky vážou uvnitř protonu, vymění si gluony. Když jádro prochází beta rozpadem, vyzáří boson W. Každá základní síla má svůj vlastní boson a společně zprostředkovávají všechny interakce mezi částicemi hmoty.

Bosony se od fermionů liší zásadním způsobem. Fermiony se řídí Pauliho vylučovacím principem, což znamená, že žádné dva částice nemohou zaujímat stejný kvantový stav. Bosony dělají opak. Mohou se hromadit do stejného stavu a ten preferují. Toto chování vede k pozoruhodným účinkům. Lasery fungují, protože fotony jsou bosony a mohou zaujímat stejný mód. Supratekutiny a supravodiče vznikají, když se bosony kondenzují do jednoho kvantového stavu. Higgsův boson je speciální případ. Není nositelem síly v obvyklém slova smyslu. Je to kvantum Higgsova pole, které dává hmotu jiným částicím.

Fakta o bosonech

• Nosiče síly. Foton, gluon, W, Z a graviton.
• Celočíselný spin. Bosony mají celočíselný spin.
• Bose-Einsteinův kondenzát. Stav, ve kterém bosony zaujímají stejný kvantový stav.
• Higgsův boson. Dává hmotu ostatním částicím.

Slovo boson je poctou Satyendrovi Nathu Bosemu, jehož práce na fotonové statistice položila základy tohoto konceptu.