Volené orgány vydávají obecně platná pravidla. Legislativa je zákon vydaný zákonodárným sborem, který se skládá ze zákonů, jež předepisují povinnosti, vytvářejí práva a zřizují instituce nebo programy.

Legislativní proces obvykle zahrnuje přípravu návrhu, přezkum ve výboru, debatu, hlasování a schválení nebo veto výkonné moci. Jakmile jsou zákony přijaty, zavazují veřejnost a řídí soudy a agentury. Legislativa může být komplexní kodex nebo úzce zaměřené pozměňovací návrhy reagující na konkrétní problémy.

Soudy interpretují legislativu s využitím textu, struktury, historie a účelu. Agentury často dostávají delegovanou pravomoc k implementaci zákonných systémů prostřednictvím regulace. Občané a zájmové skupiny lobbují v celém procesu, protože legislativa může v jediném zákoně změnit celá odvětví a individuální práva.

• Zákony přijaté zákonodárným sborem
• Vytvořeno formálním deliberativním procesem
• Vykládáno soudy a implementováno agenturami
• Primárním zdrojem pozitivního práva v moderních státech