موقع الخلية هو محطة أساسية تخدم خلية في شبكة الهاتف المحمول. وهو الموقع الفعلي: برج، أو سطح مبنى، أو عمود مزود بهوائيات ومعدات. أما الخلية فهي المنطقة التي يغطيها. تُرتّب مواقع الخلايا على شكل شبكة بحيث تتداخل تغطيتها قليلاً، مما يسمح بتحويل المكالمات بسلاسة من خلية إلى أخرى.

تتفاوت أحجام مواقع الخلايا. فالمواقع الكبيرة هي الأبراج الضخمة التي تغطي كيلومترات. أما الخلايا الصغيرة فتغطي بضع مئات من الأمتار، وتُركّب على أعمدة الإنارة والمباني ومحطات الحافلات. وتُساهم الخلايا الصغيرة في زيادة سعة الشبكة في المناطق المكتظة حيث تكون المواقع الكبيرة مُحمّلة فوق طاقتها.

مكونات موقع الخلية

• الهوائيات: ترسل وتستقبل الإشارات
• أجهزة الراديو: تحويل البيانات الرقمية إلى بيانات راديوية
• وحدة النطاق الأساسي: تعالج الإشارات
• الاتصال الخلفي: يتصل بالشبكة الأساسية
• الطاقة: شبكة الكهرباء أو مولد كهربائي

تُثير مواقع أبراج الاتصالات جدلاً واسعاً، إذ يُبدي الناس قلقهم بشأن الإشعاع، والمظهر الجمالي، وقيمة العقارات. ولكن بدونها، لا وجود لخدمة الهاتف المحمول. ويتزايد عدد هذه المواقع باستمرار، حيث تحتاج تقنية الجيل الخامس (5G) إلى مواقع أكثر من تقنية الجيل الرابع (4G) لأن الترددات الأعلى تنتقل لمسافات أقصر، ما يُؤدي إلى زيادة كثافة الشبكة.