WTF هي اختصار لعبارة "ما هذا بحق الجحيم؟". وهي تعبر عن الصدمة أو الحيرة أو عدم التصديق بإيجاز شديد. تظهر هذه الأحرف الثلاثة باستمرار في الرسائل النصية والتعليقات وردود الفعل عندما يحدث شيء غير متوقع أو سخيف.

يُمكّن هذا الاختصار الناس من التعبير عن مشاعر قوية دون كتابة العبارة كاملة. وتختلف نبرة التعبير اختلافًا كبيرًا؛ فعبارة "wtf" الخفيفة قد تُثير الضحك، بينما قد تُشير العبارة الأكثر حدة إلى غضب أو ضيق حقيقيين. وعادةً ما تُوضح الكلمات وعلامات الترقيم المحيطة شدة المشاعر المقصودة.

تزدهر عبارة WTF في الفضاء الرقمي لسرعتها وقوتها. فهي تُستخدم كرد فعل مستقل أو كمقدمة لشكوى أطول. وفي المحادثات الشفهية، لا يزال الناس يميلون إلى قول العبارة كاملة، مع أن الأحرف تظهر أحيانًا في الكلام غير الرسمي أيضًا.

كغيرها من الاختصارات القوية، تُعتبر عبارة WTF غير رسمية بطبيعتها، ونادراً ما تُستخدم في الكتابة الرسمية. وفي السياقات التي تُستخدم فيها، تبقى من أكثر الطرق فعالية للتعبير عن أن شيئاً ما قد خرج عن مساره.