الإعصار عبارة عن عمود هوائي يدور بعنف ويمتد من عاصفة رعدية إلى الأرض. قد تتجاوز سرعة الرياح في أقوى الأعاصير 200 ميل في الساعة، مما يجعلها قادرة على تدمير المباني المتينة.

تتشكل الأعاصير في أغلب الأحيان من العواصف الرعدية فائقة الخلايا التي تتميز بتيار صاعد دوّار. ولا تزال الآليات الدقيقة لتكوّن الأعاصير موضوعًا بحثيًا نشطًا. تظهر الأعاصير على شكل سحب قمعية عند تكثف الرطوبة، إلا أن الدوامة المدمرة قد تكون غير مرئية إذا لم تكن مليئة بالحطام أو التكثف.

يُصنّف مقياس فوجيتا المُحسّن الأعاصير بناءً على الأضرار التي تُسببها. تُصدر التحذيرات عند رصد الدوران بواسطة الرادار أو عند الإبلاغ عنه من قِبل المراقبين. الإجراء الأكثر أمانًا هو الانتقال إلى غرفة داخلية في الطابق السفلي من مبنى متين أو إلى ملجأ مُخصّص.

• عمود هواء يدور بعنف
• يمتد من العاصفة إلى الأرض
• يمكن أن تُنتج رياحًا عاتية
• تم تحذيرهم بواسطة الرادار والمراقبين