التقارب الثقافي هو العملية التي تصبح من خلالها الثقافات أكثر تشابهاً عبر التواصل والتبادل. يتبادل الناس الأفكار والتقنيات والعادات، فتتلاشى الاختلافات وتزداد أوجه التشابه. قد يستمع مراهق في طوكيو ومراهق آخر في تورنتو إلى نفس الموسيقى، ويرتديان نفس العلامات التجارية، ويستخدمان نفس التطبيقات. لقد تقاربت ثقافتاهما.

تُحفز العولمة التقارب الثقافي. فالتجارة والسفر والتواصل تنشر العناصر الثقافية. واللغة الإنجليزية لغة عالمية مشتركة. تُعرض أفلام هوليوود في كل مكان. وتنتشر سلاسل مطاعم الوجبات السريعة عبر القارات. وتربط وسائل التواصل الاجتماعي الناس عبر الحدود. والنتيجة هي ثقافة عالمية مشتركة. يسميها البعض تجانسًا ثقافيًا، بينما يسميها آخرون تواصلًا.

عوامل التقارب الثقافي

• التجارة والأعمال.
• الإعلام والترفيه.
• الهجرة والسفر.
• تكنولوجيا الاتصالات.
• التعليم والعلوم.

التقارب الثقافي ليس تامًا. فالثقافات المحلية تتكيف وتقاوم. قد تُحوّل علامة تجارية عالمية إلى منتج محلي. وقد يُعاد إنتاج فيلم هوليوودي في بوليوود. لا يعني التقارب التوحيد، بل يعني التداخل. تتشارك الثقافات اليوم أكثر مما كانت عليه في السابق، لكنها تحتفظ أيضًا بعناصرها المميزة. هذه العملية غير متكافئة، فبعض الثقافات تهيمن، بينما تُهمّش أخرى. وهذا يثير مخاوف بشأن الإمبريالية الثقافية. قد يؤدي انتشار الثقافة الغربية إلى إزاحة التقاليد المحلية، وفقدان اللغة أحد أعراض ذلك. تتغير الموسيقى والطعام والملابس. التقارب نعمة ونقمة في آنٍ واحد، فهو يربط بين الثقافات، وفي الوقت نفسه يمحو بعضها. يكمن التحدي في المشاركة دون فقدان شيء، والتقارب دون انهيار. هذا هو جوهر العولمة، والتقارب الثقافي أحد أوضح تجلياتها.