الخيط الشاقولي عبارة عن ثقل معلق بخيط يُستخدم لتحديد خط عمودي دقيق. وهو من أقدم الأدوات في مجال البناء. عادةً ما يكون الثقل مصنوعًا من النحاس أو الفولاذ، ويكون على شكل مخروط أو أسطوانة. يُربط الخيط من أعلى الثقل، فتسحبه الجاذبية إلى أسفل، فيصبح الخيط عموديًا. يقوم المستخدم بتحديد الخط أو محاذاة العمل عليه. يتميز الخيط الشاقولي ببساطته ودقته وموثوقيته، فهو لا يحتاج إلى بطاريات أو معايرة، ويعمل في كل مكان.

يُستخدم خيط الشاقول في العديد من المهن. يستخدمه البنّاء للتأكد من استقامة الجدار، ويستخدمه النجار لمحاذاة إطار الباب، ويستخدمه المساح لنقل نقطة من مستوى إلى آخر، ويستخدمه مقاول الأساسات لتثبيت مسامير التثبيت. غالبًا ما يُستخدم خيط الشاقول مع ميزان التسوية وخيط الطباشير. يتحقق ميزان التسوية من الاستقامة الأفقية، بينما يتحقق خيط الشاقول من الاستقامة الرأسية. معًا، يُحددان محوري البناء.

استُبدل ميزان الخيط الرأسي إلى حد كبير بميزان الليزر والميزان الرقمي، ولكنه لا يزال يُستخدم. فهو أكثر دقة من ميزان الماء العادي للعناصر الرأسية الطويلة، ولا يتأثر بالرياح إذا وُضع في مكان محمي. كما أنه رخيص الثمن ومتين، وينبغي أن يمتلكه كل نجار. إنه تذكير بأن الجاذبية هي الأساس. ميزان الخيط الرأسي أداة صغيرة، لكنها تُستخدم لتحديد الوضع الرأسي، فبدونه يميل المبنى. إنه أساس المحاذاة.