國民生產毛額衡量的是一個國家所有居民（無論身處世界何地）所生產的商品和服務的總價值。它與國內生產毛額（GDP）不同，後者統計的是一個國家境內的生產，而不考慮生產要素的所有權歸屬。

對於擁有大量外籍勞工或海外投資的國家而言，這種差異至關重要。例如，菲律賓的國民生產毛額（GNP）高於國內生產毛額（GDP），這主要歸因於僑匯和海外務工。而擁有眾多外國工廠的國家，其國內生產毛額可能高於國民生產毛額，因為利潤會流向海外。

現在大多數國家都以國內生產毛額（GDP）作為主要衡量指標。國民生產毛額（GNP）在某些情況下仍然被使用，尤其是在分析跨境收入流動時。這兩個數字從不同的角度反映了生產受益者的不同情況。作為衡量福利的指標，兩者都存在局限性。

國內生產毛額與國民生產毛額

• 國內生產毛額：境內生產毛額
• 國民生產毛額：公民在任何地方的生產活動。
• 國民生產毛額 = 國內生產毛額 + 來自國外的淨收入
• 匯款影響國民生產毛額
• 跨國公司利潤影響差距