Το ακαθάριστο εθνικό προϊόν μετρά τη συνολική αξία των αγαθών και των υπηρεσιών που παράγονται από τους κατοίκους μιας χώρας, όπου κι αν βρίσκονται στον κόσμο. Διαφέρει από το ΑΕΠ, το οποίο μετρά την παραγωγή εντός των συνόρων μιας χώρας ανεξάρτητα από το ποιος κατέχει τους συντελεστές παραγωγής.

Η διάκριση έχει σημασία για χώρες με μεγάλο εργατικό δυναμικό από το εξωτερικό ή επενδύσεις στο εξωτερικό. Οι Φιλιππίνες, για παράδειγμα, έχουν ΑΕΠ υψηλότερο από το ΑΕΠ τους λόγω των εμβασμάτων και της εργασίας στο εξωτερικό. Μια χώρα που φιλοξενεί πολλά ξένα εργοστάσια μπορεί να έχει ΑΕΠ υψηλότερο από το ΑΕΠ επειδή τα κέρδη εκρέουν προς τα έξω.

Οι περισσότερες χώρες αναφέρουν πλέον το ΑΕΠ ως το κύριο μέτρο τους. Το ΑΕΠ εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σε ορισμένα πλαίσια, ειδικά κατά την ανάλυση των ροών εισοδήματος πέρα ​​από τα σύνορα. Οι δύο αριθμοί αφηγούνται διαφορετικές ιστορίες για το ποιος ωφελείται από την παραγωγή. Και οι δύο έχουν περιορισμούς ως μέτρα ευημερίας.

ΑΕΠ έναντι ΑΕΠ

• ΑΕΠ: παραγωγή εντός των συνόρων
• ΑΕΠ: παραγωγή από πολίτες, οπουδήποτε
• ΑΕΠ = ΑΕΠ + καθαρό εισόδημα από το εξωτερικό
• Τα εμβάσματα επηρεάζουν το ΑΕΠ
• Τα κέρδη των πολυεθνικών επηρεάζουν το χάσμα