Le produit national brut mesure la valeur totale des biens et services produits par les résidents d'un pays, où qu'ils se trouvent dans le monde. Il diffère du PIB, qui comptabilise la production à l'intérieur des frontières nationales, indépendamment de la propriété des facteurs de production.

Cette distinction est importante pour les pays comptant une main-d'œuvre expatriée importante ou des investissements à l'étranger. Les Philippines, par exemple, ont un PNB supérieur à leur PIB en raison des transferts de fonds et du travail à l'étranger. Un pays accueillant de nombreuses usines étrangères peut avoir un PIB supérieur à son PNB car les bénéfices sont rapatriés.

La plupart des pays utilisent désormais le PIB comme principal indicateur. Le PNB reste utilisé dans certains contextes, notamment pour analyser les flux de revenus transfrontaliers. Ces deux chiffres donnent des informations différentes sur les bénéficiaires de la production. Tous deux présentent des limites en tant que mesures du bien-être.

PIB vs. PNB

• PIB : production à l'intérieur des frontières
• PNB : production par les citoyens, partout
• PNB = PIB + revenus nets de l'étranger
• Les transferts de fonds ont une incidence sur le PNB
• Les profits des multinationales influent sur l'écart