全球化是指世界各地經濟體之間日益緊密的連結。商品、資金、人員和思想跨越國界的速度和成本都比以往任何時候都更高。一部在加州設計、在中國組裝、在巴西銷售的手機是全球化的產物。在倫敦工作的菲律賓護士，或是在南卡羅來納州的德國汽車工廠，也是如此。

貿易和投資是主要驅動力。關稅下降、貨櫃運輸和網路的普及都降低了跨境貿易的成本。跨國公司建構了橫跨各大洲的供應鏈。消費者可以買到更便宜、更多元的商品。出口國的工人也獲得了就業機會。

全球化帶來的益處並不均衡。有些社區失去了工廠，從此一蹶不振。許多地方的國內不平等現象加劇。批評者指出，全球化造成了環境破壞和勞工剝削。支持者則認為，全球化使數億人擺脫了貧窮。這場爭論尚未結束。

全球化的驅動因素

• 降低貿易壁壘
• 廉價交通
• 數位通訊
• 跨國企業
• 移民和勞動力流動