La mondialisation désigne le renforcement des liens entre les économies du monde entier. Biens, capitaux, personnes et idées circulent plus rapidement et à moindre coût que jamais. Un téléphone conçu en Californie, assemblé en Chine et vendu au Brésil est un produit de la mondialisation. Il en va de même pour une infirmière philippine travaillant à Londres ou une usine automobile allemande implantée en Caroline du Sud.

Le commerce et l'investissement sont les principaux moteurs de cette croissance. La baisse des droits de douane, le transport maritime par conteneurs et Internet ont considérablement réduit le coût des opérations commerciales transfrontalières. Les multinationales mettent en place des chaînes d'approvisionnement qui s'étendent sur plusieurs continents. Les consommateurs bénéficient de produits moins chers et d'une offre plus variée. Les travailleurs des pays exportateurs profitent de cette croissance grâce à des emplois.

Les bénéfices sont inégaux. Certaines communautés perdent leurs usines et ne s'en remettent jamais. Les inégalités au sein des pays se sont creusées dans de nombreuses régions. Les critiques pointent du doigt les dommages environnementaux et l'exploitation de la main-d'œuvre. Les partisans affirment que la mondialisation a sorti des centaines de millions de personnes de la pauvreté. Le débat reste ouvert.

Moteurs de la mondialisation

• Réduction des barrières commerciales
• Transport bon marché
• Communication numérique
• sociétés multinationales
• Migration et mobilité de la main-d'œuvre