Toàn cầu hóa là sự kết nối ngày càng tăng giữa các nền kinh tế trên toàn thế giới. Hàng hóa, tiền bạc, con người và ý tưởng vượt qua biên giới nhanh hơn và rẻ hơn bao giờ hết. Một chiếc điện thoại được thiết kế ở California, lắp ráp ở Trung Quốc và bán ở Brazil là sản phẩm của toàn cầu hóa. Tương tự như vậy là một y tá người Philippines làm việc ở London hoặc một nhà máy sản xuất ô tô của Đức ở Nam Carolina.

Thương mại và đầu tư là những động lực chính. Việc giảm thuế quan, vận chuyển container và internet đã làm giảm chi phí kinh doanh xuyên biên giới. Các công ty đa quốc gia xây dựng chuỗi cung ứng trải rộng khắp các châu lục. Người tiêu dùng có được hàng hóa rẻ hơn và nhiều lựa chọn hơn. Người lao động ở các nước xuất khẩu có thêm việc làm.

Lợi ích không đồng đều. Một số cộng đồng mất đi các nhà máy và không bao giờ phục hồi được. Bất bình đẳng trong nước ngày càng gia tăng ở nhiều nơi. Những người chỉ trích lên án thiệt hại về môi trường và bóc lột lao động. Những người ủng hộ lập luận rằng toàn cầu hóa đã giúp hàng trăm triệu người thoát nghèo. Cuộc tranh luận vẫn chưa ngã ngũ.

Các động lực của toàn cầu hóa

• Giảm rào cản thương mại
• Phương tiện giao thông giá rẻ
• Giao tiếp kỹ thuật số
• Các tập đoàn đa quốc gia
• Di cư và di chuyển lao động