独奏是指由一位音乐家演奏的一段乐曲或整首乐曲，可以有伴奏，也可以没有伴奏。独奏者负责主要的旋律，而伴奏乐器则起到辅助作用，而非与之竞争。

协奏曲以独奏乐器或人声与管弦乐队合作为特色。爵士乐演奏中，合奏部分和即兴独奏部分常常交替出现。在流行音乐中，吉他独奏或人声过渡段可以成为亮点。独奏曲目还包括无伴奏作品，这类作品将所有音乐责任都落在一位演奏者身上。

独奏需要娴熟的技巧、饱满的情感投入以及展现音乐个性的能力。独奏与合奏音色的对比是音乐中基本的戏剧张力来源之一。听众往往对独奏部分印象最为深刻。

即使在人数众多的群体中，恰到好处的独唱也能集中注意力，增强情感。