股息是公司向股东支付的部分利润。并非所有公司都会派发股息。快速发展的科技公司通常会将所有利润再投资。而像公用事业和必需消费品公司这样现金流稳定的成熟公司，则往往会定期派发股息。

股息通常按季度支付，但也有些公司按年或按月支付。股息金额由董事会决定。股息一旦宣布，即成为公司的负债。在特定日期登记在册的股东将收到股息，股息可以以现金或额外股份的形式支付。

投资者喜欢股息，因为它可以在不出售股票的情况下提供收入。退休人士通常会围绕股息构建投资组合。但股息并非免费的午餐。当一家公司派发股息时，其股价通常会在除息日下跌大致相同的幅度。此时，投资者的总价值并不会改变。

关键日期和条款

• 股息宣布日：董事会宣布股息
• 除息日：购买股票以获得股息的截止日期
• 股权登记日：公司确认符合资格的股东
• 付款日期：款项已发出
• 收益率：年度股息除以股价