Một nhà trị liệu ngồi với một thân chủ không ngừng kiểm tra bếp, một người khác thức giấc vì những cơn ác mộng về chiến trận, người thứ ba mất hứng thú với mọi thứ từng quan trọng đối với họ. Tâm lý học lâm sàng là ngành chuyên đánh giá, chẩn đoán và điều trị các vấn đề tâm lý và rối loạn tâm thần.

Các nhà trị liệu sử dụng phỏng vấn, các bài kiểm tra tiêu chuẩn và quan sát hành vi để hiểu những khó khăn của một người. Các phương pháp điều trị bao gồm từ các phác đồ nhận thức-hành vi đến khám phá tâm lý động học và các phương pháp nhân văn. Nhiều nhà tâm lý học lâm sàng cũng tiến hành nghiên cứu về nguyên nhân và các biện pháp can thiệp tốt nhất cho các tình trạng cụ thể.

Lĩnh vực này nằm ở giao điểm giữa khoa học và thực tiễn. Các phương pháp điều trị dựa trên bằng chứng được ưu tiên, tuy nhiên, từng trường hợp cụ thể thường đòi hỏi sự điều chỉnh linh hoạt. Các nhà tâm lý học lâm sàng làm việc tại bệnh viện, phòng khám tư nhân, trường đại học và các phòng khám cộng đồng. Mục tiêu của họ không chỉ đơn thuần là giảm bớt triệu chứng mà còn là khôi phục chức năng và chất lượng cuộc sống.

• Tập trung vào việc đánh giá và điều trị các rối loạn tâm thần.
• Kết hợp bằng chứng nghiên cứu với kỹ năng lâm sàng
• Áp dụng nhiều phương pháp trị liệu khác nhau
• Được áp dụng rộng rãi trong nhiều môi trường thể chế khác nhau.