Um terapeuta atende um cliente que não consegue parar de verificar o fogão, outro que acorda de pesadelos de combate, um terceiro que perdeu o interesse por tudo o que antes lhe importava. A psicologia clínica é o ramo que avalia, diagnostica e trata o sofrimento psicológico e as perturbações mentais.

Os profissionais utilizam entrevistas, testes padronizados e observação comportamental para compreender as dificuldades de uma pessoa. As abordagens de tratamento variam desde protocolos cognitivo-comportamentais até à exploração psicodinâmica e métodos humanistas. Muitos psicólogos clínicos também realizam investigação sobre as causas e as melhores intervenções para condições específicas.

A área situa-se na intersecção entre a ciência e a prática. Os tratamentos baseados em evidências são preferenciais, mas cada caso individual exige frequentemente adaptações flexíveis. Os psicólogos clínicos trabalham em hospitais, consultórios particulares, universidades e clínicas comunitárias. O seu objetivo não é apenas reduzir os sintomas, mas sim restaurar o funcionamento e a qualidade de vida.

• Foca-se na avaliação e no tratamento de perturbações mentais.
• Combina a evidência científica com a habilidade clínica.
• Emprega diversas abordagens terapêuticas.
• Praticado em diversos contextos institucionais.