En terapeut sitter med en klient som inte kan sluta titta på spisen, en annan som vaknar från mardrömmar om strid, en tredje som har tappat intresset för allt som en gång betydde något. Klinisk psykologi är den gren som bedömer, diagnostiserar och behandlar psykisk ohälsa och psykiska störningar.

Psykologer använder intervjuer, standardiserade tester och beteendeobservation för att förstå en persons svårigheter. Behandlingsmetoder sträcker sig från kognitiva beteendeprotokoll till psykodynamisk utforskning och humanistiska metoder. Många kliniska psykologer bedriver också forskning om orsakerna och de bästa interventionerna för specifika tillstånd.

Fältet ligger i skärningspunkten mellan vetenskap och praktik. Evidensbaserade behandlingar föredras, men individuella fall kräver ofta flexibel anpassning. Kliniska psykologer arbetar på sjukhus, privata mottagningar, universitet och kliniker. Deras mål är inte bara att minska symtom utan att återställa funktion och livskvalitet.

• Fokuserar på bedömning och behandling av psykiska störningar
• Kombinerar forskningsbevis med klinisk skicklighet
• Använder olika terapeutiska metoder
• Praktiseras i många institutionella miljöer