Các quan điểm chính trị thường được sắp xếp dọc theo một phổ từ trái sang phải. Phe tả thường nhấn mạnh sự bình đẳng và cải cách; phe hữu nhấn mạnh truyền thống, trật tự và các hệ thống phân cấp đã được thiết lập. Phổ này là một bản đồ đơn giản hóa, chứ không phải là một mô tả đầy đủ về không gian chính trị.

Các chiều cạnh bổ sung—chủ nghĩa độc tài so với chủ nghĩa tự do, chủ nghĩa toàn cầu so với chủ nghĩa dân tộc—cắt ngang trục tả-hữu và tạo ra một bức tranh chính xác hơn. Các cá nhân và đảng phái chiếm giữ các khu vực chứ không phải là các điểm đơn lẻ, và vị trí của họ thay đổi theo thời gian. Hai thái cực của phổ chính trị gắn liền với các phong trào cách mạng và phản động bác bỏ các chuẩn mực dân chủ tự do.

Cử tri sử dụng các tín hiệu phổ quan điểm như một lối tắt khi thông tin chính sách chi tiết quá tốn kém. Hệ thống truyền thông và giáo dục củng cố hoặc thách thức những quan điểm cụ thể về các vấn đề. Hiểu biết về phổ quan điểm giúp giải thích các khả năng liên minh và diễn ngôn của xung đột chính trị, ngay cả khi thừa nhận những hạn chế của nó.

• Thứ tự các vị trí từ trái sang phải
• Cánh tả gắn liền với sự bình đẳng và thay đổi
• Quyền lợi gắn liền với truyền thống và trật tự.
• Tuy đơn giản hóa quá mức nhưng đây vẫn là một phương pháp hữu ích.