Viên nén là dạng bào chế thuốc phổ biến nhất trên thế giới. Đó là một liều thuốc rắn được nén thành hình đĩa, thường có vạch chia để tách viên. Viên nén tiện lợi, ổn định và giá thành sản xuất thấp. Chúng có thể được bao phủ để che vị, bảo vệ khỏi độ ẩm hoặc kiểm soát sự giải phóng thuốc. Chúng có thể là loại giải phóng tức thì, giải phóng kéo dài hoặc giải phóng chậm. Có rất nhiều loại, nhưng ý tưởng cơ bản rất đơn giản: nén bột thuốc thành hình dạng dễ nuốt và tan ra đúng lúc, đúng chỗ.

Việc sản xuất một viên thuốc bao gồm nhiều bước. Hoạt chất được trộn với các tá dược: chất độn để tăng thể tích, chất kết dính để giữ các thành phần lại với nhau, chất phân rã để giúp chúng vỡ ra và chất bôi trơn để ngăn ngừa dính vào máy ép. Hỗn hợp được nghiền nhỏ, sấy khô và nén thành viên. Một số viên thuốc được bao phim trong chảo hoặc máy bao phim tầng sôi. Các thử nghiệm kiểm soát chất lượng kiểm tra trọng lượng, độ cứng, độ dễ vỡ và độ hòa tan. Viên thuốc quá cứng có thể không tan; viên thuốc quá mềm có thể bị vỡ vụn trong lọ.

Các loại viên nén:

• Dạng viên uống tức thì.
• Giải phóng kéo dài.
• Giải phóng chậm.
• Dạng nhai.
• Dạng ngậm dưới lưỡi.

Nên bảo quản viên thuốc ở nơi khô ráo. Độ ẩm có thể làm viên thuốc bị vỡ vụn hoặc hư hỏng.