Le comprimé est la forme galénique la plus courante au monde. Il s'agit d'une dose solide de médicament comprimée en un disque, souvent sécable. Les comprimés sont pratiques, stables et peu coûteux à fabriquer. Ils peuvent être enrobés pour masquer le goût, les protéger de l'humidité ou contrôler la libération du principe actif. Ils peuvent être à libération immédiate, prolongée ou retardée. La variété est immense, mais le principe de base est simple : comprimer une poudre en une forme facile à avaler et qui se dissout au bon endroit et au bon moment.

La fabrication d'un comprimé comprend plusieurs étapes. Le principe actif est mélangé à des excipients : des agents de charge pour augmenter le volume, des liants pour assurer la cohésion du mélange, des désintégrants pour faciliter sa désagrégation et des lubrifiants pour éviter qu'il ne colle à la presse. Le mélange est granulé, séché et comprimé en comprimés. Certains comprimés sont enrobés dans une turbine ou une enrobeuse à lit fluidisé. Des contrôles qualité vérifient le poids, la dureté, la friabilité et la dissolution. Un comprimé trop dur risque de ne pas se dissoudre ; un comprimé trop mou risque de s'émietter dans le flacon.

Types de comprimés :

• Libération immédiate. Se dissout rapidement après ingestion.
• Libération prolongée. Libère lentement le médicament pendant des heures.
• Libération retardée. Enrobage conçu pour se dissoudre dans l'intestin, et non dans l'estomac.
• À mâcher. Conçu pour être mâché avant d'avaler.
• Sublingual. Se dissout sous la langue pour une absorption rapide.

Les comprimés doivent être conservés dans un endroit sec. L'humidité peut les faire s'effriter ou se dégrader.