Không khí chuyển động làm mất nhiệt từ da tiếp xúc nhanh hơn không khí tĩnh. Nhiệt độ cảm nhận thấp hơn do đó được gọi là hiệu ứng gió lạnh. Hiệu ứng này chỉ có tác động khi nhiệt độ không khí đã lạnh và có gió thổi.

Biểu đồ chỉ số gió lạnh kết hợp nhiệt độ không khí và tốc độ gió thành một nhiệt độ tương đương, ước tính cảm giác lạnh khi tiếp xúc trực tiếp với da. Chỉ số này được sử dụng để cảnh báo nguy cơ tê cóng và hạ thân nhiệt gia tăng. Nó không áp dụng cho các vật thể vô tri hoặc nhiệt độ trên mức đóng băng.

Các công thức hiện đại dựa trên phản ứng sinh lý của con người thay vì các phép tính gần đúng đơn giản trước đây. Các dịch vụ thời tiết công bố giá trị chỉ số gió lạnh cùng với nhiệt độ thực tế trong những thời kỳ lạnh giá và nhiều gió. Người lao động ngoài trời và những người đam mê thể thao mùa đông dựa vào thông tin này để mặc trang phục phù hợp và hạn chế tiếp xúc với thời tiết khắc nghiệt.

• Nhiệt độ cảm nhận được do gió
• Chỉ có tác dụng trong điều kiện lạnh.
• Làm tăng nguy cơ bị tê cóng.
• Được báo cáo với nhiệt độ thực tế