Bố cục là sự sắp xếp các yếu tố thị giác trong một thiết kế. Nó bao gồm vị trí của các đối tượng, kích thước của chúng và mối quan hệ giữa chúng. Một bức ảnh, một áp phích, một trang web, một bức tranh: mỗi tác phẩm đều có bố cục, dù người tạo ra nó có nghĩ đến điều đó hay không. Bố cục tốt hướng dẫn ánh mắt người xem, tạo sự cân bằng và làm cho thông điệp trở nên rõ ràng. Bố cục tồi khiến người xem không chắc chắn nên nhìn vào đâu.

Bố cục dựa trên các nguyên tắc như cân bằng, tương phản, thứ bậc, sự thẳng hàng và khoảng cách. Nó cũng liên quan đến chính khung hình. Cái gì được đưa vào và cái gì bị bỏ qua? Các cạnh ở đâu? Một bức chân dung được cắt xén sát tạo cảm giác thân mật. Một bức ảnh toàn cảnh với chủ thể nhỏ trong khung hình tạo cảm giác cô đơn hoặc rộng lớn. Các nhiếp ảnh gia và nhà thiết kế thường sử dụng quy tắc một phần ba, đặt các yếu tố chính dọc theo các đường tưởng tượng chia khung hình thành lưới 3x3. Quy tắc này chỉ là điểm khởi đầu, không phải là một quy luật bất biến.

Các yếu tố cấu thành

• Sự cân bằng và trọng lượng thị giác.
• Sự tương phản và điểm nhấn.
• Quy mô và tỉ lệ.
• Đường nét, hình dạng và không gian âm.

Bố cục không phải là trang trí. Nó là cấu trúc giữ cho thiết kế thống nhất và quyết định cách người xem cảm nhận nó.