Thiết kế công nghiệp định hình các sản phẩm vật lý được sản xuất hàng loạt. Nó kết hợp kỹ thuật, thẩm mỹ và tính khả dụng. Nhà thiết kế công nghiệp quyết định sản phẩm trông như thế nào, cảm giác ra sao và hoạt động như thế nào. Một chiếc điện thoại thông minh, một chiếc ghế, một máy khoan điện, một chiếc ô tô. Mỗi sản phẩm đều là kết quả của những quyết định thiết kế công nghiệp về hình thức, vật liệu, công thái học và sản xuất. Ngành này nằm giữa nghệ thuật và kỹ thuật. Nó phải làm hài lòng cả thị giác và xúc giác đồng thời đáp ứng các ràng buộc của sản xuất.

Quá trình bắt đầu bằng nghiên cứu. Ai sẽ sử dụng sản phẩm? Họ sẽ sử dụng nó như thế nào? Nhu cầu của họ là gì? Các ý tưởng được phác thảo, mô hình hóa 3D và tạo mẫu thử. Vật liệu được lựa chọn. Phương pháp sản xuất được xem xét. Hình dạng có thể được đúc khuôn không? Bộ phận có thể được lắp ráp không? Có thể sản xuất với chi phí mục tiêu không? Các quyết định về thẩm mỹ không thể bỏ qua những thực tế này. Một thiết kế đẹp mà không thể sản xuất được chỉ là bản phác thảo, chứ không phải là sản phẩm. Lĩnh vực này đã tạo ra những vật phẩm mang tính biểu tượng. Chai Coca-Cola. Ghế bành Eames. iPhone đời đầu. Mỗi sản phẩm đều cân bằng giữa hình thức, chức năng và tính khả thi. Các nhà thiết kế công nghiệp làm việc theo nhóm với các kỹ sư, nhà tiếp thị và nhà sản xuất. Nhà thiết kế bảo vệ quyền lợi người dùng. Kỹ sư bảo vệ những gì có thể sản xuất được. Nhà tiếp thị bảo vệ những gì bán được. Những sản phẩm tốt nhất xuất hiện khi các quan điểm này thống nhất. Những sản phẩm tệ nhất xuất hiện khi một quan điểm chiếm ưu thế.

Các yếu tố cần xem xét trong thiết kế công nghiệp

• Công thái học — sản phẩm phù hợp với cơ thể như thế nào
• Vật liệu — nó được làm từ gì và tại sao
• Sản xuất — cách thức sản xuất
• Tính thẩm mỹ — vẻ ngoài và cảm giác khi sử dụng
• Chi phí — những gì cần thiết để sản xuất và bán
• Tính bền vững — tác động môi trường

Thiết kế công nghiệp là thiết kế những vật dụng mà bạn có thể cầm nắm. Nó định hình nên những đồ vật trong cuộc sống hàng ngày.