Lưu trữ đám mây giữ dữ liệu trên các máy chủ từ xa mà bạn truy cập qua internet. Các tệp không nằm trên máy tính xách tay của bạn. Chúng được lưu trữ trong trung tâm dữ liệu, được sao chép trên nhiều ổ đĩa và đôi khi là nhiều khu vực khác nhau. Dropbox, Google Drive và OneDrive đã đưa hình thức này trở nên phổ biến đối với người tiêu dùng. AWS S3, Azure Blob Storage và Google Cloud Storage phục vụ mảng doanh nghiệp. Bạn trả tiền cho dung lượng và quyền truy cập, chứ không phải cho phần cứng.

Mô hình này có những ưu điểm thực sự. Không cần chi phí đầu tư ban đầu cho ổ cứng và máy chủ. Không cần lập kế hoạch dung lượng. Không cần chu kỳ nâng cấp phần cứng. Có thể mở rộng hoặc thu hẹp quy mô khi cần. Tuy nhiên, cũng có những nhược điểm riêng. Bạn cần truy cập internet. Bạn tin tưởng nhà cung cấp dịch vụ với dữ liệu của mình. Chi phí có thể tăng vọt nếu bạn không cẩn thận về phí truyền dữ liệu ra ngoài và các cấp độ lưu trữ. Bảo mật được chia sẻ: nhà cung cấp bảo mật cơ sở hạ tầng, bạn bảo mật cấu hình. Các thùng chứa dữ liệu được cấu hình sai đã làm lộ hàng triệu bản ghi. Nhà cung cấp đã làm đúng nhiệm vụ của mình. Khách hàng đã để ngỏ lỗ hổng. Lưu trữ đám mây không an toàn hơn hay kém an toàn hơn so với lưu trữ tại chỗ. Nó chỉ chuyển trách nhiệm và thay đổi các chế độ lỗi.

Các cấp độ lưu trữ đám mây

• Nóng — truy cập thường xuyên, chi phí cao hơn
• Tuyệt vời — truy cập không thường xuyên, chi phí lưu trữ thấp hơn, phí truy xuất thấp hơn
• Lưu trữ — truy cập hạn chế, lưu trữ rẻ nhất, truy xuất chậm.
• Lưu trữ sâu — lưu giữ dài hạn, mất hàng giờ để khôi phục.

Lưu trữ đám mây là máy tính của người khác. Đó chính là điểm mấu chốt và cũng là rủi ro.