Thiết kế nội thất là việc lập kế hoạch và trang trí không gian nội thất. Nó không chỉ đơn thuần là trang trí. Các nhà thiết kế nội thất xem xét cách mọi người sử dụng không gian, cách họ di chuyển trong đó, cảm giác và chức năng của không gian. Họ lựa chọn vật liệu, lớp hoàn thiện, đồ nội thất, ánh sáng và màu sắc.

Lĩnh vực này có sự giao thoa với kiến ​​trúc, nhưng trọng tâm lại khác. Kiến trúc sư thiết kế tòa nhà. Nhà thiết kế nội thất thiết kế những gì bên trong tòa nhà. Trong nhiều dự án, họ làm việc cùng nhau ngay từ đầu, đặc biệt là trong lĩnh vực nội thất thương mại, nơi việc quy hoạch không gian và tuân thủ quy định là vô cùng quan trọng.

Các nhà thiết kế nội thất phải nắm vững các quy định về xây dựng, tiêu chuẩn tiếp cận và an toàn phòng cháy chữa cháy. Họ lựa chọn vật liệu đáp ứng các yêu cầu về lan truyền lửa và phát sinh khói. Họ lập kế hoạch lối thoát hiểm và khoảng cách an toàn. Họ cũng quản lý ngân sách và tiến độ, thường xuyên phối hợp với các nhà thầu và nhà cung cấp.

Thiết kế nội thất tốt không phải là chạy theo xu hướng. Đó là về việc giải quyết vấn đề: làm cho một căn hộ nhỏ trở nên rộng rãi, một văn phòng bận rộn trở nên yên tĩnh, một nhà hàng trở nên hấp dẫn. Những không gian nội thất tốt nhất mang lại cảm giác tự nhiên, như thể chúng không thể nào khác được.