Zımpara kağıdı, ahşap, metal, plastik ve boyalı yüzeyleri düzleştirmek için kullanılan aşındırıcı bir kağıttır. Aşındırıcı taneler bir destek üzerine yapıştırılmıştır. Zımpara kağıdının tane numarası, ne kadar kaba veya ince olduğunu gösterir. Daha düşük numaralar hızlı kesim yapar ve çizikler bırakır. Daha yüksek numaralar ise yüzeyi parlatır ve pürüzsüz bir yüzey bırakır. 60 tane numaralı bir zımpara bandı, malzemeyi hızlıca çıkarır. 400 tane numaralı bir zımpara kağıdı ise yüzeyi son işlem için hazırlar.

Destek malzemesi de önemlidir. Kağıt destek, elle zımparalama için uygundur. Kumaş destek daha uzun süre dayanır ve bantlar ve disklerde kullanılır. Film destek, çok düz ve tutarlı bir çizik sağlar. Zımpara kağıdı, aşındırıcı tozla dolduğunda tıkanır. Buna tıkanma denir. Stearatlı zımpara kağıdı tıkanmaya karşı dirençlidir ve boyalı yüzeylerde daha uzun süre dayanır. Kağıdı bir kauçuk blok veya fırça ile temizlemek, daha uzun süre kesmesine yardımcı olur.

Tipik kum tanecik ilerlemesi

• 80 kum zımpara — kaba şekillendirme ve boya sökme
• 120 kum zımpara — 80 kum zımparadan kaynaklanan çizikleri giderir
• 180 kum zımpara — son işlem öncesi genel düzeltme
• 220 kum zımpara — boya veya vernikleme öncesi son zımparalama
• 400+ kum tanecikli zımpara — katlar arası ve son parlatma

Zımparalama işleminde bir kum tanecik boyutundan fazlasını atlamayın. 80'den 220'ye atlamak, boya ahşaba değdiği anda ortaya çıkan derin çizikler bırakır. Zımparayı ahşabın damarları yönünde yapın. Damarlara dik çizikleri gizlemek neredeyse imkansızdır.