Du dejtar inte din väns ex utan att fråga. Du lämnar inte en wingman hängande. Du berättar inte för en brors hemligheter. Det här är inte lagar. Det är brorkoden, en informell uppsättning regler bland manliga vänner. Termen populariserades av TV-programmet How I Met Your Mother, men idén är äldre. Det är ett socialt kontrakt. Det säger att lojalitet är viktigare än bekvämlighet.

Broderkoden är inte nedskriven. Den varierar beroende på grupp. Vissa regler är universella: tjata inte, stjäl inte en flickvän, låt inte en vän köra rattfull. Andra är lokala: dela alltid räkningen, sms:a aldrig ett ex efter midnatt. Koden upprätthålls av skam, inte av straff. Att bryta mot den kan avsluta en vänskap. Att hålla den bygger förtroende.

Gemensamma regler

• Lämna aldrig en wingman ensam.
• Dejta inte en väns ex utan tillåtelse.
• Behåll hemligheter.
• Hjälp en vän att flytta, utan några frågor.
• Flirta inte med en väns förälskelse.

Broderkoden är inte för alla. Den kan vara sexistisk. Den kan vara omogen. Men den tjänar ett syfte. Den ger män ett manus för lojalitet. I en värld där manlig vänskap ofta är ytlig, kräver koden något mer. Det är ett litet etiskt system. Det är inte perfekt. Det är verkligt.