आप अपने दोस्त की पूर्व प्रेमिका से बिना पूछे डेट नहीं करते। आप अपने किसी खास दोस्त को बीच में नहीं छोड़ते। आप अपने किसी खास दोस्त के राज़ किसी को नहीं बताते। ये कोई कानून नहीं हैं। ये दोस्तों के बीच का अनौपचारिक नियम है। इस शब्द को टीवी शो 'हाउ आई मेट योर मदर' ने लोकप्रिय बनाया, लेकिन इसकी अवधारणा इससे भी पुरानी है। यह एक सामाजिक समझौता है। यह कहता है कि सुविधा से ज़्यादा वफ़ादारी मायने रखती है।

दोस्तों के बीच का आपसी समझौता लिखित में नहीं होता। यह हर समूह में अलग-अलग होता है। कुछ नियम सबके लिए एक जैसे होते हैं: चुगली न करना, किसी की गर्लफ्रेंड को चुराना नहीं, दोस्त को शराब पीकर गाड़ी न चलाने देना। कुछ नियम स्थानीय होते हैं: बिल हमेशा आधा-आधा बाँटना, आधी रात के बाद अपने पूर्व प्रेमी/प्रेमिका को मैसेज न करना। इस समझौते का पालन शर्मिंदगी के डर से किया जाता है, सजा से नहीं। इसे तोड़ने से दोस्ती टूट सकती है। इसका पालन करने से भरोसा बढ़ता है।

सामान्य नियम

• अपने साथी को कभी अकेला मत छोड़ो।
• बिना अनुमति के किसी दोस्त के पूर्व प्रेमी/प्रेमिका के साथ डेटिंग न करें।
• रहस्य बनाए रखें।
• बिना कोई सवाल पूछे, अपने दोस्त को घर बदलने में मदद करें।
• अपने दोस्त के क्रश के साथ फ्लर्ट न करें।

ब्रो कोड हर किसी के लिए नहीं है। यह लैंगिक भेदभावपूर्ण हो सकता है। यह बचकाना भी हो सकता है। लेकिन इसका एक उद्देश्य है। यह पुरुषों को वफादारी का एक आदर्श देता है। ऐसी दुनिया में जहां पुरुषों की दोस्ती अक्सर सतही होती है, यह कोड उससे कहीं अधिक की अपेक्षा रखता है। यह एक छोटा नैतिक तंत्र है। यह परिपूर्ण नहीं है। लेकिन यह वास्तविक है।