Tryck på en dörr så öppnas den. Dra i ett rep så rör den sig. Sparka en boll så flyger den. En kraft är en växelverkan som förändrar ett objekts rörelse. Den kan öka hastigheten på något, sakta ner det, ändra dess riktning eller deformera det. Kraft är en vektor med både magnitud och riktning. Den mäts i newton. En newton är den kraft som behövs för att accelerera ett kilogram med en meter per sekund i kvadrat. Det är ungefär vikten av ett litet äpple.

Krafter finns i många former. Tyngdkraften drar föremål mot varandra. Elektromagnetism verkar mellan laddade partiklar. Den starka kraften binder kvarkar till protoner och neutroner. Den svaga kraften styr radioaktivt sönderfall. I vardagen har vi att göra med friktion, spänning, normalkraft och applicerad kraft. Newtons tre lagar beskriver hur krafter påverkar rörelse. Den första lagen säger att ett föremål förblir i vila eller i likformig rörelse om inte en kraft verkar på det. Den andra lagen säger att kraft är lika med massa gånger acceleration. Den tredje lagen säger att varje handling har en lika stor och motsatt reaktion. Krafter är alltid växelverkan mellan två föremål. Det finns ingen kraft som verkar på ingenting.

Tvinga fakta

• Definition. Interaktion som förändrar rörelse.
• Enhet. Newton (N).
• Vektor. Har magnitud och riktning.
• Fyra grundläggande krafter. Gravitation, elektromagnetism, stark, svag.
• Newtons lagar. Beskriv hur krafter påverkar rörelse.

Kraft är inte samma sak som energi. Kraft är ett tryck eller drag. Energi är förmågan att utföra arbete.