Empuja una puerta y se abre. Tira de una cuerda y se mueve. Patea una pelota y sale disparada. Una fuerza es una interacción que cambia el movimiento de un objeto. Puede acelerarlo, ralentizarlo, cambiar su dirección o deformarlo. La fuerza es un vector, con magnitud y dirección. Se mide en newtons. Un newton es la fuerza necesaria para acelerar un kilogramo a un metro por segundo al cuadrado. Eso es aproximadamente el peso de una manzana pequeña.

Las fuerzas se presentan de muchas formas. La gravedad atrae los objetos entre sí. El electromagnetismo actúa entre partículas cargadas. La fuerza nuclear fuerte mantiene unidos los quarks en protones y neutrones. La fuerza nuclear débil rige la desintegración radiactiva. En la vida cotidiana, lidiamos con la fricción, la tensión, la fuerza normal y la fuerza aplicada. Las tres leyes de Newton describen cómo las fuerzas afectan el movimiento. La primera ley establece que un objeto permanece en reposo o en movimiento uniforme a menos que una fuerza actúe sobre él. La segunda ley establece que la fuerza es igual a la masa por la aceleración. La tercera ley establece que toda acción tiene una reacción igual y opuesta. Las fuerzas son siempre interacciones entre dos objetos. No existe una fuerza que actúe sobre la nada.

Hechos de fuerza

• Definición. Interacción que cambia el movimiento.
• Unidad. Newton (N).
• Vector. Tiene magnitud y dirección.
• Cuatro fuerzas fundamentales. Gravedad, electromagnetismo, fuerte, débil.
• Leyes de Newton. Describe cómo las fuerzas afectan el movimiento.

La fuerza no es lo mismo que la energía. La fuerza es un empuje o una atracción. La energía es la capacidad de realizar trabajo.