Trykk på en dør, så åpnes den. Trekk i et tau, så beveger den seg. Spark til en ball, så flyr den. En kraft er en interaksjon som endrer bevegelsen til et objekt. Den kan øke hastigheten på noe, bremse det ned, endre retning eller deformere det. Kraft er en vektor, med både størrelse og retning. Den måles i newton. Én newton er kraften som trengs for å akselerere ett kilogram med én meter per sekund i annen. Det er omtrent vekten av et lite eple.

Krefter kommer i mange former. Tyngdekraften trekker objekter mot hverandre. Elektromagnetisme virker mellom ladede partikler. Den sterke kraften binder kvarker til protoner og nøytroner. Den svake kraften styrer radioaktivt henfall. I hverdagen har vi å gjøre med friksjon, spenning, normalkraft og påført kraft. Newtons tre lover beskriver hvordan krefter påvirker bevegelse. Den første loven sier at et objekt forblir i ro eller i jevn bevegelse med mindre en kraft virker på det. Den andre loven sier at kraft er lik masse ganger akselerasjon. Den tredje loven sier at enhver handling har en lik og motsatt reaksjon. Krefter er alltid vekselvirkninger mellom to objekter. Det finnes ikke noe slikt som en kraft som virker på ingenting.

Tving fakta

• Definisjon.
• Enhet.
• Vektor.
• Fire grunnleggende krefter.
• Newtons lover.

Kraft er ikke det samme som energi. Kraft er et skyv eller et drag. Energi er evnen til å utføre arbeid.