Solen har gått ner. Himlen är inte svart än. Den lyser djupt, mättat blått, och stadens ljus tänds. Det är den blå timmen, ett kort skymningsfönster när ljuset är svalt, mjukt och jämnt. Det händer två gånger om dagen, strax före soluppgången och strax efter solnedgången, och det varar allt från tjugo minuter till över en timme beroende på latitud och årstid.

Blå timmen är en favorit för stadslandskap. Himlen är tillräckligt ljus för att fånga detaljer, och artificiellt ljus är tillräckligt starkt för att registrera. Kontrasten mellan den kalla blå himlen och varma volframfönster är det som gör att bilderna fungerar. Ljuset är diffust, så skuggorna är mjuka och färgerna dämpas. Stativ behövs vanligtvis eftersom exponeringarna tar några sekunder. Vitbalans spelar roll. Att ställa in kameran på dagsljus eller volfram ändrar himlens färg. Många fotografer låter den vara på auto och justerar i efterbehandling.

Vad man ska fotografera under den blå timmen

• Stadslandskap. Horisonter med upplysta fönster och blå himmel.
• Vattenfronter. Reflektioner av stadsljus på lugnt vatten.
• Landmärken. Byggnader och broar med arkitektonisk belysning.
• Porträtt. Mjukt, svalt ljus för stämningsfulla porträtt.

Den blå timmen är kort. Planera fotograferingen innan den börjar och var redo att fotografera när ljuset är som starkast.