En halvton är det minsta intervallet i det västerländska standardstämningssystemet. Det är avståndet mellan två intilliggande tangenter på pianot, oavsett om det är vit till svart eller vit till vit när ingen svart tangent är i spel.

Tolv halvtoner utgör en oktav. Skalor och ackord är uppbyggda av specifika mönster av halvtoner och heltoner. Halvtonen skapar en stark känsla av spänning eller ledande ton när den används som en halvstegsupplösning, som i ledtonen som stiger till tonikan.

Sångare och instrumentalister måste producera halvtoner noggrant för korrekt intonation. I liksväng är varje halvton lika stor; andra stämningssystem kan variera de exakta förhållandena. Att förstå halvtoner är grundläggande för att läsa tillfälliga tecken, konstruera skalor och analysera harmoni.

• Minsta intervall i västerländsk musik
• Avstånd mellan intilliggande pianotangenter
• Tolv halvtoner är lika med en oktav
• Skapar spänning och upplösning i melodi och harmoni