Ένα ημιτόνιο είναι το μικρότερο διάστημα στο τυπικό δυτικό σύστημα κουρδίσματος. Είναι η απόσταση μεταξύ δύο γειτονικών πλήκτρων στο πιάνο, είτε από λευκό σε μαύρο είτε από λευκό σε λευκό όταν δεν παρεμβαίνει μαύρο πλήκτρο.

Δώδεκα ημιτόνια αποτελούν μια οκτάβα. Οι κλίμακες και οι συγχορδίες σχηματίζονται από συγκεκριμένα μοτίβα ημιτόνων και ολόκληρων τόνων. Το ημιτόνιο παράγει μια έντονη αίσθηση έντασης ή προπορευόμενου τόνου όταν χρησιμοποιείται ως ανάλυση ημιβήματος, όπως στον προπορευόμενο τόνο που ανεβαίνει στην τονική.

Οι τραγουδιστές και οι οργανοπαίκτες πρέπει να παράγουν ημιτόνια με ακρίβεια για σωστή τονικότητα. Σε ίση ιδιοσυγκρασία, κάθε ημιτόνιο έχει το ίδιο μέγεθος. Άλλα συστήματα κουρδίσματος μπορεί να ποικίλλουν τις ακριβείς αναλογίες. Η κατανόηση των ημιτόνων είναι βασική για την ανάγνωση των τυχαίων, την κατασκευή κλιμάκων και την ανάλυση της αρμονίας.

• Το μικρότερο διάστημα στη δυτική μουσική
• Απόσταση μεταξύ γειτονικών πλήκτρων πιάνου
• Δώδεκα ημιτόνια ισούνται με μία οκτάβα
• Δημιουργεί ένταση και αποφασιστικότητα στη μελωδία και την αρμονία