Jetströmmens position och styrka är inte fasta. När strålen förskjuts mot polen eller ekvatorn, eller när dess vågor förstärks, förändras väderförhållandena under den. Dessa förskjutningar kan vara dagar till veckor och ibland längre.

En mer förstärkt stråle med stora nord-sydliga meandermönster medför ofta ihållande vädermönster: långvarig värme eller kyla, torka eller kraftigt regn. En plattare, starkare stråle tenderar att röra sig snabbare i systemen. Jetens säsongsmässiga migration hjälper till att definiera övergången från vinter- till sommarcirkulation.

Forskning fortsätter om hur arktisk uppvärmning och andra klimatfaktorer kan påverka frekvensen av vissa jetkonfigurationer. Meteorologer är uppmärksamma på dessa förändringar eftersom de styr det övergripande vädermönstret för stora regioner. Blockeringsmönster, där strålen avleds runt en stationär högsta punkt, är en dramatisk form av förändring.

• Förändring i strålens position eller amplitud
• Ändrar stormspår och temperaturregimer
• Kan producera ihållande väder
• Kopplat till större klimatpåverkan