Pozycja i siła prądu strumieniowego nie są stałe. Gdy strumień przesuwa się w kierunku biegunów lub równika, lub gdy jego fale się wzmacniają, zmieniają się warunki pogodowe pod nim. Zmiany te mogą trwać od kilku dni do kilku tygodni, a czasem dłużej.

Silniejszy strumień powietrza z szerokimi meandrami północ-południe często przynosi stałe wzorce pogodowe: długotrwałe upały lub mrozy, suszę lub ulewne deszcze. Płaski, silniejszy strumień powietrza ma tendencję do szybszego przemieszczania układów. Sezonowa migracja strumienia powietrza pomaga określić przejście z cyrkulacji zimowej do letniej.

Trwają badania nad tym, jak ocieplenie Arktyki i inne czynniki klimatyczne mogą wpływać na częstotliwość występowania określonych konfiguracji strumieni. Prognozy pogody śledzą te zmiany, ponieważ kontrolują one ogólny wzorzec pogody dla dużych regionów. Jedną z dramatycznych form zmian są układy blokujące, w których strumień jest przekierowywany wokół stacjonarnego wyżu.

• Zmiana położenia lub amplitudy strumienia
• Zmienia trasy burz i reżimy temperaturowe
• Może powodować trwałą pogodę
• Powiązane z większymi wpływami klimatycznymi