Vanlig radar detekterar nederbörd genom styrkan hos de returnerade radiovågorna. Dopplerradar ger möjlighet att mäta rörelse. Den känner av frekvensförskjutningen hos den returnerade signalen som orsakas av rörliga regndroppar eller snöflingor, vilket avslöjar om nederbörden närmar sig eller avtar.

Denna hastighetsinformation visar vindmönster inuti stormar. Meteorologer kan identifiera rotationer som kan producera tornader, upptäcka starka utflödesgränser och uppskatta nederbördsmängder mer exakt. Uppgraderingar av dubbelpolarisering förbättrar ytterligare skillnaden mellan regn, hagel och icke-meteorologiska mål.

Nationella nätverk av Dopplerradar ger kontinuerlig täckning över stora områden. Data visas på offentliga webbplatser och i tv-sändningar inom några minuter. Tekniken har kraftigt minskat den genomsnittliga varningstiden för kraftiga åskväder och tornader.

Forskningsradar fortsätter att förfina tekniken för ännu finare mätningar.