通常のレーダーは、反射された電波の強度によって降水を検出します。ドップラーレーダーは、動きを測定する機能を追加しています。雨滴や雪片の動きによって生じる反射信号の周波数シフトを感知することで、降水が近づいているのか遠ざかっているのかを明らかにします。

この速度情報は、嵐内部の風のパターンを示します。気象学者は、竜巻を発生させる可能性のある回転を特定したり、強い流出境界を検出したり、降雨量をより正確に推定したりすることができます。二重偏波のアップグレードにより、雨、雹、および気象現象以外の対象物の識別精度がさらに向上します。

全国規模のドップラーレーダーネットワークは、広範囲を継続的に監視している。データは数分以内に公共ウェブサイトやテレビ放送で公開される。この技術により、激しい雷雨や竜巻の警報発令時間は大幅に短縮された。

研究用レーダーは、さらに微細な測定を可能にするため、この技術の改良を続けている。