Dela en linje så att den längre delen dividerad med den kortare blir lika med helheten dividerad med den längre. Det förhållandet, ungefär 1,618, är det gyllene snittet. Det har fascinerat matematiker, konstnärer och arkitekter i över två tusen år. De gamla grekerna använde det i Parthenon, eller så säger historien. Renässansmålare och arkitekter skrev om det. Le Corbusier byggde ett helt proportionssystem, Modulor, runt det.

Designers använder det gyllene snittet för att ställa in proportioner för layouter, typsnittsskalor och bildbeskärningar. Ett vanligt tillvägagångssätt är den gyllene rektangeln, där förhållandet mellan bredd och höjd är 1,618. Ett annat tillvägagångssätt är tredjedelsregeln, en förenkling som delar upp en ram i ett 3x3-rutnät och placerar viktiga element längs linjerna eller vid skärningspunkter. Fotografer använder det ständigt. Det gör även webbdesigners när de utformar kolumner och sidofält.

Praktiska användningsområden

• Sidlayouter med en huvudkolumn och en smalare sidofält.
• Typskalor som stegvis går med ungefär 1,618.
• Bildbeskärningar som följer den gyllene rektangeln.
• Logotypkonstruktionsrutnät baserat på förhållandet.

Det gyllene snittet är inte magiskt. Design som ignorerar det kan se bra ut. Men det erbjuder en pålitlig utgångspunkt när proportionerna känns fel.