Del en linje slik at den lengste delen delt på den korteste blir lik hele tallet delt på den lengste. Dette forholdet, omtrent 1,618, er det gylne snitt. Det har fascinert matematikere, kunstnere og arkitekter i over to tusen år. De gamle grekerne brukte det i Parthenon, eller det er i hvert fall det historien sier. Renessansemalere og arkitekter skrev om det. Le Corbusier bygde et helt proporsjonssystem, Modulor, rundt det.

Designere bruker det gylne snitt til å angi proporsjoner for layouter, skriftstørrelser og bildebeskjæringer. En vanlig tilnærming er det gylne rektangelet, der forholdet mellom bredde og høyde er 1,618. En annen er tredjedelsregelen, en forenkling som deler en ramme inn i et 3 x 3-rutenett og plasserer viktige elementer langs linjene eller i skjæringspunkter. Fotografer bruker det stadig. Det samme gjør nettdesignere når de legger ut kolonner og sidefelt.

Praktiske bruksområder

• Sideoppsett med en hovedkolonne og en smalere sidefelt.
• Typeskalaer som trinnvis går med omtrent 1,618.
• Bildebeskjæringer som følger det gylne rektangelet.
• Rutenett for logokonstruksjon basert på forholdet.

Det gylne snitt er ikke magisk. Design som ignorerer det kan se fint ut. Men det gir et pålitelig utgangspunkt når proporsjonene føles feil.